Une odeur désagréable — parfois même une odeur de poisson — qui s’échappe du lave-vaisselle est un problème courant. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, l’odeur ne provient pas d’une ou deux assiettes mal rincées : elle imprègne souvent l’ensemble de l’appareil, ce qui peut la rendre plus tenace à éliminer.
Pourquoi un lave-vaisselle développe-t-il des odeurs ?
La chaleur est la principale coupable. Durant l’été, la température plus élevée dans les maisons accélère la prolifération bactérienne, particulièrement dans les espaces fermés comme l’intérieur d’un lave-vaisselle. Les résidus alimentaires laissés dans le filtre ou coincés dans les recoins de l’appareil deviennent alors un terrain propice au développement bactérien, d’où l’odeur.
Les ménages qui utilisent peu leur lave-vaisselle (un couple, une personne seule) sont particulièrement à risque : si l’appareil met 4 à 5 jours à se remplir avant d’être démarré, la vaisselle sale a d’autant plus de temps pour développer des odeurs à l’intérieur de la machine.
Nettoyer le filtre régulièrement
C’est l’endroit où s’accumulent le plus de résidus alimentaires, et donc la première chose à vérifier. Retirez le filtre et nettoyez-le à l’eau tiède savonneuse. Cette étape devrait faire partie de votre routine d’entretien régulière, pas seulement d’une intervention ponctuelle quand l’odeur apparaît déjà.
Le vinaigre pour dissoudre la saleté cachée
Le vinaigre est efficace pour déloger la saleté logée dans les parties difficiles d’accès de l’appareil. Versez environ deux tasses de vinaigre au fond du lave-vaisselle vide et lancez un cycle complet sans vaisselle.
Le bicarbonate de soude
Après un lavage au vinaigre, saupoudrez du bicarbonate de soude au fond de l’appareil et lancez un cycle court à l’eau très chaude — la chaleur aide à bien dissoudre le bicarbonate. Le bicarbonate peut aussi servir à nettoyer les parois intérieures : dissolvez-en une cuillère à soupe dans un bol d’eau et frottez délicatement avec un chiffon ou une éponge.
Le citron pour finir en beauté
Une fois l’appareil bien nettoyé, embrochez une demi-tranche de citron (dénoyautée) sur le panier supérieur lors d’un lavage normal. Résultat : un parfum frais et une vaisselle plus brillante.
Bonnes habitudes à adopter au quotidien
- Ne fermez jamais complètement la porte entre deux lavages. Un espace d’environ un centimètre suffit à créer une légère circulation d’air, ce qui laisse l’humidité s’échapper et ralentit le développement bactérien.
- Si vous utilisez peu votre lave-vaisselle, profitez du mode rinçage offert sur plusieurs appareils pour éliminer les résidus alimentaires en attendant que le lave-vaisselle soit plein, plutôt que de laisser la vaisselle sale s’accumuler plusieurs jours.
- Évitez de rincer la vaisselle à la main avant de la mettre au lave-vaisselle — ce n’est pas nécessaire et le mode rinçage de l’appareil fait le travail plus efficacement. Voir pourquoi ici.
En résumé
La combinaison filtre propre + cycle vinaigre/bicarbonate régulier + porte entrouverte entre les lavages règle la grande majorité des cas d’odeurs persistantes. Si l’odeur persiste malgré ces gestes, il pourrait s’agir d’un problème mécanique (drain bloqué, joint défectueux, etc.) plutôt que d’un simple enjeu d’entretien.
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